بينما يسعى العالم إلى تقليص انبعاثات الكربون ، فإن الطلب على المعادن والمعادن اللازمة لتقنيات الطاقة النظيفة ينمو بسرعة ، وأحيانًا يجهد سلاسل التوريد الحالية وإيذاء البيئات المحلية.

يعد النيكل عنصرًا أساسيًا لبعض بطاريات المركبات الكهربائية وأجزاء من بعض الألواح الشمسية وتوربينات الرياح. ما مدى قوة توفير هذا المعدن الحيوي ، وما هي الآثار المترتبة على استخراجها للبيئات والاقتصادات والمجتمعات المحلية في الأماكن التي يتم استخراجها؟

لماذا أصبح النيكل أكثر أهمية في اقتصاد الطاقة النظيفة ، وما هي بعض القضايا المحتملة في سلسلة التوريد الخاصة بها؟

النيكل مهم بشكل متزايد لدوره في بطاريات EV ، وكذلك التقنيات الأخرى مثل الرياح والطاقة الشمسية. بالنسبة للبطاريات ، تعد كبريتات النيكل عالية النقاء مدخلًا رئيسيًا لكاثودات بطاريات EV ، مما يتيح كثافة الطاقة العالية في البطاريات وزيادة نطاق القيادة لـ EVs. مع انتقال العالم بعيدًا عن الوقود الأحفوري ، زاد الطلب على EVs ، وبالتالي بالنسبة للنيكل ، بشكل كبير ومن المتوقع أن يستمر في القيام بذلك.

تتضمن سلسلة إمداد النيكل لكبريتات النيكل على مستوى البطارية تعدين النيكل من رواسب الخام ، ومعالجتها إلى وسيط نيكل مناسب ، وتحسينه إلى كبريتات النيكل. يمكن وصف المشكلات المحتملة في سلسلة التوريد على نطاق واسع على أنها مخاوف تتعلق باستخدام الأراضي في مرحلة التعدين ، وقلق الانبعاثات في مرحلة المعالجة. من الواضح أن هذا أمر مبالغ فيه ، ولكن كهيكل أساسي لاستفسارنا ، فكرنا في الأمر بهذه الطريقة.

تعدين النيكل كثيف الأراضي ، مما يؤدي إلى إزالة الغابات ، وإزاحة المجتمعات ، والتلوث المحتمل لموارد التربة والمياه من نفايات التعدين. في خطوة المعالجة ، يؤدي استخدام الوقود الأحفوري إلى انبعاثات مباشرة بما في ذلك المادة الجسيمية وأكاسيد الكبريت. بالإضافة إلى ذلك ، تكون بعض مسارات المعالجة الناشئة كثيفة الطاقة بشكل خاص ، والتي يمكن أن تضاعف بصمة الكربون من البطاريات الغنية بالنيكل مقارنة بالمتوسط ​​الحالي.

ما هو دور إندونيسيا في إمدادات النيكل العالمية ، وما هي عواقب استخراج النيكل هناك وفي بلدان الإمداد الرئيسية الأخرى؟

تلعب إندونيسيا دورًا مهمًا في إمدادات النيكل ، حيث عقد أكبر احتياطيات من النيكل في العالم وتزويد ما يقرب من نصف النيكل الملغوم عالميًا في عام 2023. وقد شهد إنتاج البلاد زيادة ملحوظة بعشرة أضعاف منذ عام 2016. وقد عززت زيادة الإنتاج نموًا اقتصاديًا في بعض المناطق ، ولكنها جلبت آثارًا بيئية واجتماعية ملحوظة على مناطق التعدين والمعالجة.

تم ربط توسع تعدين النيكل في إندونيسيا بالتأثيرات الصحية بسبب تلوث الهواء في الجزر حيث تكون معالجة النيكل بارزة ، وكذلك إزالة الغابات في بعض المواقع الأكثر غنية بالتنوع البيولوجي على هذا الكوكب. تبرز تقارير النزوح من المجتمعات الأصلية ، وقضايا حقوق المياه ، وعدم كفاية جودة الوظيفة في المناجم وحولها المخاوف الاجتماعية والتوزيع غير المتكافئ للأعباء والفوائد في إندونيسيا. توجد مخاوف مماثلة في البلدان الكبرى المنتجة للنيكل ، حيث يمكن أن تؤثر أنشطة التعدين سلبًا على البيئة ، وتعطيل سبل عيشها ، وتفاقم التفاوتات.

على النطاق العالمي ، يؤدي اعتماد إندونيسيا على الطاقة القائمة على الفحم لمعالجة النيكل ، وخاصة في الصهر والترشيح المكثف للطاقة لمادة تشبه الطين تسمى Laterite ، إلى كثافة عالية من الكربون للنيكل المنتجة في المنطقة ، مقارنة بالمناطق الإنتاجية الرئيسية الأخرى مثل أستراليا.

ما هو الدور الذي يمكن أن تلعبه الصناعة وصانعي السياسات في المساعدة في تلبية الطلب المتزايد مع تحسين السلامة البيئية؟

في البلدان المستهلكة ، يمكن للسياسات أن تعزز "الطلب المميز" ، مما يعني إنشاء حوافز للشركات لمصدر النيكل من المنتجين الذين يعطيون أولويات الاستدامة. يمكن تحقيق ذلك من خلال اللوائح التي تنشئ آثارًا بيئية مقبولة للمواد المستوردة ، مثل حدود انبعاثات الكربون من إنتاج النيكل. على سبيل المثال ، يمكن الاستفادة من قانون المواد الخام الحرجة في الاتحاد الأوروبي وقانون الحد من التضخم في الولايات المتحدة لتعزيز المصادر المسؤولة. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن للحكومات استخدام سلطتها الشرائية لصالح النيكل المنتجة بشكل مستدام في المشتريات العامة ، والتي يمكن أن تؤثر على ممارسات الصناعة وتشجع اعتماد معايير الاستدامة.

على جانب العرض ، يمكن للبلدان المنتجة للنيكل مثل إندونيسيا تنفيذ سياسات للتخفيف من الآثار البيئية والاجتماعية الضارة لاستخراج النيكل. ويشمل ذلك تعزيز اللوائح البيئية والإنفاذ للحد من بصمة التعدين والمعالجة ، وربما من خلال حدود التلوث الأكثر صرامة وإدارة نفايات المناجم المسؤولة. بالإضافة إلى ذلك ، يعد دعم المشاركة المجتمعية ، وتنفيذ آليات تقاسم المنافع ، والاستثمار في تقنيات معالجة النيكل الأنظف أمرًا بالغ الأهمية.

على الصعيد الدولي ، يمكن أن يؤدي تنسيق معايير الاستدامة وتسهيل بناء القدرات ونقل التكنولوجيا بين البلدان المتقدمة والنامية إلى خلق مجال لعب مستوي ومنع ممارسات غير مستدامة. يمكن لممارسات الاستثمار المسؤولة من قبل المؤسسات المالية الدولية ، التي تفضل المشاريع التي تلبي المعايير البيئية والاجتماعية ، المساهمة أيضًا في سلسلة إمدادات النيكل المستقرة والمستدامة.